- Huszti György beharangozója -
Szinte alig vette kezdetét az igazi nyár, de máris nyakunkon a következő Major verseny (a négyből). A US Open a második legrégebbi golfbajnokság, amelyet - az első British Open után 35 évvel - 1895-ben rendezték meg először. A négynapos megmérettetés szokás szerint csütörtökön veszi kezdetét egy igencsak híres tengerparti pályán a kaliforniai San Diegóban. A Torrey Pines Golf Course egy 36 szakaszból (Északi és Déli pálya) álló önkormányzati golf létesítmény, amelynek tulajdonosa maga San Diego városa. A pályát még a II. Világháború alatt alakították ki egy itt létesített hadi támaszponton, majd a nagyközönség számára 1957-ben nyitotta meg kapuit. Az idei US Open-nek otthont adó Déli pályaszakasz 7132 méter hosszú (Par72), az eredeti tervezője az a William F. Bell, akinek már az édesapja is híres pályatervező mérnök volt. Az eredeti pályát azonban újradizájnolták Rees Jones tervei alapján 2001-ben.
Torrey Pines másodszorra látja vendégül a US Open mezőnyét, hiszen 2008-ban (ikonikus playoff-ot követően itt hódította el harmadik US Open trófeáját Tiger Woods), Ő sajnos biztosan nem fog idén nyerni. Az utolsó nem amerikai győztes nevéig egyébként 2014-ig kell visszalapozni az almanach-ot, amikor is a német Martin Kaymer szerezte meg a trófeát, míg a legutolsó címvédés nem oly régen esett meg (2017, 2018) Brooks Koepka által.
Tavaly (a Covid miatt rendhagyó módon ősszel) az “őrült tudós”, alias Bryson DeChambeau diadalmaskodott, akinek címvédése nem lenne totógyilkos végeredmény idén sem. Óriásit szólna azonban, ha az 51. születésnapját a verseny utolsó gyakorlónapján ünneplő “lefty” alias Phil Mickelson újra behúzna egy Majort, aki bár a US Open-t konkrétan még sosem nyerte meg (csak ez hiányzik a Major gyűjteményéből), ugyanakkor gyakorlatilag a Torrey Pines dűnéi között “nőtt fel”, így igazi sötét paripaként vághat neki a csütörtökön kezdődő versenynek, ahova 156 játékos kvalifikálta magát, öt földrész 26 különböző országából.
A legtöbben természetesen az Amerikai Egyesült Államokból (85 fő). Európából 33-an versenyeznek, közöttük egy kelet-európai, a lengyel színekben induló (ám Hamburgban született) Adrian Meronk. A Memorial nagy vesztese a spanyol Jon Rahm szerencsére rajthoz tud állni San Diegóban, a fogadóirodák egyébként őt várják leginkább az első helyre, szorosan követi Őt az esélyek mentén Dustin Johnson, a címvédő Bryson Dechambeau, Brooks Koepka, illetve Rory McIlroy, Phil Mickelson győzelmét egyébként meglehetősen hátul, 55/1-re adják a bukik.
A pénzdíjak tavaly óta nem változtak, az összdíjazás 12,5 millió dollár maradt, amelyből az első helyért 2,25 milliót fizetnek ki.
A EuroSport2 (mint általában a Major versenyek kapcsán lenni szokott) nem közvetíti a versenyt, így várhatóan golfláz nem veszi kezdetét hazánkban, marad a SkyGolf adása a megszállottak számára.
Mindenkinek kellő mértékű golf-örjöngést kívánunk a televízió készülékek előtt ?
Fotó: PGA Tour