- Huszti György beszámolója -
Végéhez ért az idénykezdet egy újabb kiemelt PGA Tour versenye, a Genesis Invitational. A Tiger Woods Alapítvány által szervezett kaliforniai torna nem várt izgalmakat hozott a negyedik, azaz a zárónapon. Valljuk be, alighanem kevesen gondolták volna azt, hogy az idén bombaformában játszó spanyol Jon Rahm-nak három ütésnyi előny birtokában igazán izgulni kell majd, de az idén szintén igencsak jól muzsikáló hazai Max Homa úgy gondolta legyen ez most kicsit másképp 😊
- Történt ugyanis, hogy a 3-as szakaszon elkövetett spanyol Bogey és amerikai Birdie következtében hamar egy ütésre olvadt az előny, majd sokáig ezt a távolságot tartva egymástól menetelt a két sztárjátékos a keskeny Fairway-eken.
- Aztán újra nyílni látszott az olló a 8-ason Rahm Birdie, Homa Bogey, aminek következtében ismét 3 ütés előny Rahm-nal.
- De már rögtön a 9-esen az amerikai “visszabirdízett” újra csak 2 stroke a 2 játékos között, így fordultak a hátsó kilencre.
- Itt a 10-es rövid Par4 szakaszon hatalmas hiba a hármas fával Rahm-tól, egy masszív hook a bokrok mögé, majd egy rövid chip, onnan a greenen át a greenside bunkerbe, majd egy up&down Bogey, míg Homa egy “egyszerű” Birdie és ezzel máris iksz a derby.
- Sőt, a 11-es Par5-ön hatalmas esély Homa előtt a lead-re is, de kimarad a másfél méteres Birdie putt, és így marad a -16 mindkettejük neve mellett. (mindeközben egy trióval előttük Cantlay lopakodik -15, de a 12-esen könnyű Par esélyt vét).
- Aztán a 12-esen megtörténik a helycsere is, Rahm 3 putt és Bogey, míg Homa közelítő ütése egy green melette fáról kisebb gellert kapva pattan fel a greenre és onnan Par (már az amerikai vezet).
- Ettől kissé mindketten “szétesnek” és a 13-ason Homa a fasor mögé hook-ul, erre Rahm “válaszként” kis híján a pályáról is leküldi a játékszert, de végül a kavicsos “építési területről” tökéletesen menekül vissza a greenre. Nem úgy Homa, aki kockáztatva, egy gyenge második ütéssel ér nagyjából oda, ahova Rahm drive-olt. Rahm Par, Homa Bogey, így újra iksz. (Eközben Cantlay, egy flight-al előttük továbbra is csupán egyetlen ütésre a két éllovas mögött).
- És aztán egy kisebb csoda a 14-es Par3-ason, Rahm a fringe-ről vagy 15 méterről bevág egy Birdie-t, Homa erre “csak” egy Par-ral válaszol, így újra katalán előny.
- A 15-ösön bár Homa elrontja a drive-ját, de az útra kerülő labdája után freedrop-ot “kap”, Par-Par mindkét játékosnak.
- A 16-os 140 méteres Par3-ason a spanyol éllovas 10 centire a Hole in One-től (easy Birdie), míg Homa ütése rövid és nem éri el a green-t, chip-putt Par. Két ütéses piros-sárga előny két szakasszal a vége előtt.
- A 17-es Par5-ösön mindkettejük második ütése a greenside bunkerben landol, de Homa csak másodikra jön ki belőle (az idegek és a kockáztatás kényszerűsége, hiszen itt már bravúr ütés kellet volna a győzelemhez), így “csak” easyPar, és bár Rahm-nak nem esik a háromméteres Birdie, de így is marad a két ütés előny az utolsó, Par4-es szakaszra.
- Az utolsó, 18-as szakaszon, Homa “majdnemBirdie”-vel, míg Rahm egy biztonsági Par-al zár.
A Genesis Invitational serlegét így - teljesen megérdemelten - Jon Rahm emelhette a magasba, 2023-ban ez már a harmadik megnyert PGA tornája (Január 8. Sentry Tournament of Champions, Január 22. The American Express).
Ezzel Jon Rahm bőven 30 éves kora előtt (idén novemberben lesz majd 29) szerezte meg 10.(!) PGA Tour tornagyőzelmét és átvette a vezetést a világranglistán is. A legtöbb spanyol PGA Tour győzelmet mindezidáig Seve Ballesteros jegyezte kilenc sikerrel, bár ebből 5 győzelem Major tornán született (Jon Rahm ezen a téren egyelőre egynél tart).
A zárónap legjobb eredményét (64) egyébként a 26 éves amerikai Will Zalatoris szállította, aki ezzel hat helyezést javítva, végül a 4. helyen végzett.
A világelső Scottie Scheffler -8 eredménnyel zárt, ezzel “mindössze” T11. helyezés és így a frissen visszaszerzett világelsősége újra a “levesben”.
Tiger Woods (ikon? botrányhős? fekete? fehér? igen? nem?) 😊 a cut-ot éppen túlélve négy napot végigsétált (a Pro-Am nappal együtt ötöt), végül mínuszban zárt (-1, T45.) egy nagyon biztató harmadik napot (-4) produkálva.
A nap végi interjúban arra a kérdésre, hogy mikor láthatják a nézők újra versenyezni, elmondta hogy egyelőre még nem igazán tudja, de nem zárta ki a lehetőségét, miszerint az idei első Major versenyen az április 6-án kezdődő Masters-en ott lesz a mezőnyben.
Ha így lenne, ott újra felvehetné a zöld jakóját, miközben a nyakkendőjén lóghatna egy bombanő…de most ciao Marina 😊 "találkozunk" a jövő héten a másik parton, Floridában a Honda Classic-on.
PGA Tour - Genesis Invitational
Február 16-19.
Pacific Palisades - Kalifornia, USA
The Riviera Country Club (Par71, 6 695 méter)
20 000 000 USD összdíjazás
1. Jon Rahm ESP 65 68 65 69 (-17), 3 600 000 USD
2. Max Homa USA 64 68 69 68 (-15), 2 180 000 USD
3. Patrick Cantlay USA 68 67 68 67 (-14), 1 380 000 USD
Fotó: SkySport