- Huszti György írása -
Hipp-Hopp jön Vuk repül az idő és mire igazán észbe kaphatnánk, hogy ezentúl egy évig 2023-as dátumot kell majd írnunk a leveleink végére, már be is fejeződött az idei év első PGA Tour versenye, persze már Stirlitz ezredes óta jól tudjuk, hogy “az idő soha-soha meg nem áll, az órák róják szüntelen az útjukat, s a pillanat úgy illan tovaszáll, mint gyors folyón a hab, hisz ennyi csak a pillanat”.
A Sentry Tournament of Champions viadalt (az úgynevezett Bajnokok Tornáját) éppen hetven éve 1953-ban rendezték meg először és az idén már zsinórban 25. éve az USA egyik exklávé tagállamában, a polinéz szigetvilág “előszobájában”, Hawaiin tartották meg. Ezen a meghívásos versenyen adott egymásnak találkát január első hetében a FedEx ranglista első harminc helyezettje, “kiegészülve” a 2022-es év PGA tornagyőztes golfozóival. Végül 39-en álltak rajthoz a PGA Tour kiemelt versenyén, amelyen idén 15 millió dollárt osztottak szét és Xander Schauffele kivételével (aki a második versenykörben feladta) valamennyi induló végig is játszotta a négynapos versenyt a Maui szigetén található Kapalua Resort csendes-óceán-parti, hatalmas szintkülönbségekkel tarkított, mesebeli panorámával megáldott pályáján (Plantation Course, 6 946 méter, Par73)
a Hawaii beszámoló elkötelezett támogatója, az I Love Poké
Kis híján azt írhattuk volna, hogy Idén a győzelmet (és az ezzel együtt járó igencsak busás 2,7 millió dolláros főnyereményt) rajt-cél győzelemmel (bár az első napot követően még hármas holtversenyben az élen állva) az amerikai Collin Morikawa szerezte meg, aki bár Kaliforniában született, de kínai-japán származású és édesapja éppen Hawaiin látta meg annak idején a napvilágot.
Nos vasárnap reggel, szinte mindenki - még jogosan - azt hihette, hogy a jövő hónapban a 26. életévét betöltő amerikai a hatodik PGA Tour győzelmét ünnepelheti, de végül hét(!)ütéses előnye is kevésnek bizonyult, így továbbra is 2021, nyaráról (bár az éppen a The Open Championship major győzelme volt) őrizhet trófea-emelgetős emlékeket.
Nagyon sokáig úgy nézett ki, hogy nem lesz különösebb baj, az első kilencen három Birdie került az amerikai kártyájára, ráadásul a spanyol Jon Rahm rögtön az egyesen Bogey-val nyitott (igaz utána öt Birdie is színezte az első kilenc rublikáit). Majd varázsütésre megváltozott minden, a 28 éves hispán ugyanis a 12-15 szakaszai között három Birdie-t és egy Eagle-t termelt (mínusz ötöt, négy szakaszon). A pályán mögötte közlekedő Morikawa ettől úgy szétesett, hogy a 14-es, 15-ös, 16-os szakaszokat is lebogey-zta. A középsőn(Par5) egy 40 méteres Chip mindössze 4(!) méteresre sikerült, majd a második chip után még két putt, ezt követően a 16-oson ismét chip és két putt (az első gurítása mintegy másfél méterről (bár “mentségére” szólva nem kis break-el fűszerezve)).
Ki gondolta volna ezt az első napon (az alpári Top TV felvétele)
Rahm az utolsó szakaszon (Par5) egy Birdie-vel biztosította be, hogy Morikawa-nak egy esetleges Albatross-al is legfeljebb csak a PlayOff-ra legyen esélye, amely nem lett meg “természetesen”. Így a spanyol -27 eredménnyel, a zárónapon -10(!) zárta (és nyerte) az idei tornát (amelyet az elmúlt évben egyébként versenycsúccsal (-34) húzott be az ausztrál Cameron Smith).
Jon Rahm a 8. PGA Tour győzelmét szerezte meg, egy földöntúli hajrának köszönhetően, így a tavaly májusi mexikói sikere után ismét a legboldogabb versenyző lehetett a mezőnyben.
2023. első PGA Tornája
Sentry Tournament of Champions
2023. január 5-8. (15 millió dollár összdíjazás)
Kapalua-Maui, USA (HI)
1. Jon Rahm ESP 64 71 67 63 -27
2. Collin Morikawa USA 64 66 65 72 -25
T3. Tom Hoge USA 66 71 68 64 -23
T3. Max Homa USA 70 70 63 66 - 23